We are still figuring out what we do for Christmas and even what holidays we are choosing to celebrate as a family. Andrea always grew up celebrating Christmas with her family, and Orlando did when he was little. However, the Christian church here in Nicaragua generally does not celebrate Christmas for various reasons. We on the other hand are choosing to celebrate it but as a time of reflexion of the great gift of our Lord Jesus being sent to us. We did a Jesse Tree this year and enjoyed reading the stories leading up to Christ's birth and also reflecting on the season. We also decided to so a small gift exchange between us and Kari - keeping it simple, but also finding joy in being able to give.
Andrea's mom always makes homemade Clam Chowder on Christmas Eve and has the whole family over. We were invited by some of our neighbors for a grill out and Andrea made some chowder to share with them. First time making it herself and it turned out quite tasty - aside from not being able to find clams in Nicaragua or Costa Rica so it was just a fancy potato chowder. Our grill out was typical for Nica life and we didn't start cooking until 10pm. Nicaraguans stay up until midnight and then light off fireworks and open presents (if they decide to do presents, which most Christians don't).
Christmas morning, Andrea made some carmel cinnamon rolls and we opened our presents. It is always fun thinking of what the other person might like and then getting to watch them open in. :) Kari's family tradition is that she makes a family recipe called "Chicken and Noodles" with her dad on Christmas day. So she made her noodles and we enjoyed Chicken and Noodles for lunch. Leading up to Christmas we also made some delicious sugar cookies and decorated them, as well as some alfajores with chocolate in the middle and rolled either in crushed candy cane or crushed peanuts. (Photos below Spanish)
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Seguimos decidiendo lo que hacemos para la Navidad e incluso cuales días de celebración estamos eligiendo para celebrar en nuestra familia. Andrea siempre creció celebrando la Navidad con su familia, y Orlando lo hizo cuando era pequeño. Sin embargo, la iglesia cristiana aquí en Nicaragua no suele celebrar la Navidad por varias razones. Nosotros en cambio la estamos eligiendo para celebrarla, pero más como un momento de reflexión en el gran regalo de nuestro Señor Jesucristo de ser enviado a nosotros. Hicimos un árbol de Isaí este año y disfrutamos de la lectura de las historias que llevaron al nacimiento de Cristo, y también reflexionar sobre la temporada. También decidimos hacer un pequeño intercambio de regalos entre nosotros y Kari - hacer que sea sencillo, pero también encontrar la alegría en ser capaz de dar.
La mamá de Andrea siempre hace una sopa casera de almejas en la víspera de Navidad y tiene a toda la familia en su casa. Fuimos invitados por algunos de nuestros vecinos para una parrillada y Andrea hizo la sopa para compartir con ellos. Fue la primera vez que ella la hizo sola y resultó bastante bueno - aparte de no ser capaz de encontrar almejas en Nicaragua o Costa Rica, así que era una sopa de papa de lujo. Nuestra parrillada era típico de la vida Nica y nosotros no comenzamos a asar la carne hasta las 10 de la noche. Los nicaragüenses se quedan hasta la medianoche y luego se encienden fuegos artificiales y abrir los regalos (si se deciden a hacer regalos, que la mayoría de los cristianos no lo hacen).
La mañana de Navidad, Andrea hizo algunos rollos de canela y dulce de leche y abrimos nuestros regalos. Siempre es divertido pensar de lo que la otra persona puede gustar y luego llegar a verlos abrirlo. :) La tradición de de la familia de Kari es que ella hace una receta familiar llamado "pollo y fideos" con su padre el día de Navidad. Así que hizo sus fideos y disfrutamos de pollo y fideos para el almuerzo. En los días previos a la Navidad también hicimos unas deliciosas galletas de azúcar y las decoramos, y también algunos alfajores rellenado con chocolate en el medio y rodado en caramelo trituradas o maní triturado.
Our Jesse Tree / Nuestro árbol de Isaí
Our "fireplace" / Nuestro "chiminea"
Jamaica opening her present / Jamaica abriendo su regalito
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